'देवदासी'...'ईश्वर की सेविका'

'देवदासी' इस नाम का अर्थ होता है 'ईश्वर की सेविका', किन्तु यह एक प्रथा है, यूं तो इस प्रथा को भारत में १९४० में निषिद्ध कर दिया गया था, परन्तु यह प्रथा आज भी मौजूद है, 

भारत के दक्षिण राज्यों में आज भी यह प्रथा बहुत आराम से चल रही है.... कर्नाटक, आन्ध्रप्रदेश, उडीसा जैसे राज्यों के मंदिरों में देवदासियों का चलन जोरशोर से बरकरार है, हालांकि मानवाधिकार, नारीवादी संगठन और शिक्षाविद इसे एक सामाजिक समस्या ही मानते हैं...और इसे बलात वेश्यावृत्ति के रूप में देखा जाता है ...सच पूछा जाए तो 'देवदासी' संस्कृति और आस्था के बीच एक नुकसानदेह तंतु की तरह नज़र आती है...

इस परम्परा का विकास वैदिक युग के बाद हुआ था ....अब आप ये जानिये कि देवदासियाँ बनतीं कैसे हैं ?  परिवार से किसी भी बालिका का चयन माँ-बाप स्वयं करते हैं, उसे मंदिरों के समारोहों में नृत्य करने को प्रेरित करते हैं, उसमें ईश्वर के प्रति समर्पण का भाव जगाने का प्रयत्न करते और बाद में उसे 'देवदासी' के रूप में मंदिर को दान कर देते हैं...साथ ही यह प्रचलित कर दिया जाता है कि इस कन्या का विवाह भगवान् से हो चुका है... और वो पुजारियों के सुपुर्द कर दी जाती है, ताकि ये धर्म के ठेकेदार उसे अपनी यौन तुष्टि की सामग्री बना सके...इन लड़कियों को विवाह करने की आज्ञा नहीं होती ...क्योंकि जैसा मैंने कहा उनका विवाह 'ईश्वर' से कर दिया जाता है.....

आदिकाल में ये देवदासियाँ दक्ष नृत्याँगनायें, संगीत में प्रवीण और अच्छी सलाहकार हुआ करतीं थी...ये मंदिरों के आयोजनों में बढ़-चढ़ कर भाग लेतीं थीं...लेकिन अब ऐसा नहीं है... ये देवदासियाँ सीधे-सीधे  'सेक्स वर्कर' के रूप में काम करतीं हैं,  जिनका इस्तेमाल मंदिर के कार्यकर्त्ता और गाँव के वरिष्ठ नागरिक बिना किसी रोक-टोक के आसानी से करते हैं...और त्रासदी यह है कि इसे बुरा भी नहीं माना जाता है...मंदिरों के संरक्षक अपनी मनमानी प्राचीन काल से करते आ रहे हैं...

वर्षों से यह प्रथा बेलगाम, बीजापुर, रायचूर, कोप्पल, धारवाड़, शिमोगा, हावेरी, गडग और उत्तर कर्नाटक के अन्य जिलों में  प्रचलित है.. कर्नाटक में आज 25,000 के आसपास देवदासियाँ हैं..इन सभी राज्यों में यह कुरीति, सामाजिक रूप से स्वीकृति प्राप्त कर चुकी है...बहुत ही चतुराई से इस प्रणाली को ईश्वर के नाम से चलाया जाता है, अशिक्षित माता-पिता को यह महसूस कराया जाता है कि यह सब भगवान् के लिए किया जा रहा है..और इससे उन्हें आशीर्वाद ही मिलना है...यह सुनिश्चित किया जाता है कि मंदिरों में जो शोषण हो रहा उससे किसी को आपत्ति न हो...और समाज के धर्मभीरु लोग भगवान् के नाम पर अपनी बेटियों का बलिदान ख़ुशी ख़ुशी कर देते हैं...

देखने वाली बात ये भी है कि इस प्रथा में आम तौर पर अनुसूचित जाति, अनुसूचित जन जाति और पिछड़े वर्ग के ग़रीब  परिवार की बालिकाएं ग्रास बनती हैं.. वाह रे दोहरापन ! जिस वर्ग के लोग मंदिर में पाँव नहीं धर सकते, उसी वर्ग की कन्याएं इस योग्य अवश्य मानी जाती हैं, जो तथाकथित पुजारियों की और गाँव के विशिष्ठ लोगों की अंकशायिनी बन सकें...इसका एकमात्र कारण बस इतना ही हो सकता हैं कि ये परिवार न तो आर्थिक रूप से सबल होते हैं ना ही विरोध की आवाज़ उठा सकने योग्य होते  हैं...इसतरह का परिवार सिर्फ़ इस बात से ख़ुश रहता है कि उसने अपनी बेटी ईश्वर को दान कर दिया और बदले में उन्हें अपने परिवार के भरण-पोषण के लिए कुछ पैसे मिल रहे हैं...यह सरासर वेश्यावृति है.... लेकिन हमारा समाज बस आँखें बन्द करके इस अति को पत्थर के भगवान् और छद्मी पुजारियों के नाम से स्वीकार किये बैठा है....

हाँ नहीं तो....!!

देवदासियों के बारे में एक आर्टिकल यहाँ पढ़ा जा सकता है....
http://www.indiatogether.org/2007/apr/soc-devadasi.htm  
 

ये देवदासियाँ हीं हैं....!!